Zimt ist eines der ältesten Gewürze, das angeblich schon 3 Tausend v. Chr. in China als Gewürz benutzt wurde. In Europa des 16. bis 18. Jahrhundert galt Zimt als eines der besonders teuren und kostbaren Gewürze. So verbrannte der Kaufmann Anton Fugger 1530 die Schuldscheine Karls V. vor dessen Augen in einem Feuer aus Zimtstangen und demonstrierte damit seinen Reichtum.== Verwendung von Zimt und Zimtderivaten =====Zimt als Gewürz=== Als Gewürz – vor allem für Süßspeisen, Gebäck und Glühwein - benutzt man die Rinde (lat. Cortex Cinnamomi) des Ceylon-Zimtbaums (Cinnaomum zeylanicum) und zwar die dünne Innenschicht, die sich röhrenartig zusammenrollt. Neben diesem so genannten Stangenzimt ist auch gemahlener Zimt in dem Handel. Aus den Abfällen wird das Zimtöl gewonnen, das zu dem Aromatisieren von Likören sowie als Duftstoff in der Parfümindustrie benutzt wird. Regional werden die Blätter ähnlich wie Lorbeerblätter benutzt.

Der Gewürzhandel unterscheidet zwischen dem in Sri Lanka heimischen Ceylonzimt (Cinnamomum ceylanicum) und dem etwas schärfer würzenden, aus China stammenden Cassia-Zimt (Cinnamomum cassia). Bis in die sechziger Jahre war Vietnam die wichtigste Quelle von Cassia, durch die Auswirkungen des Vietnam-Krieges wurde die Zimtproduktion in dem Hochland von Sumatra (Indonesien) forciert.

In einer Studie, die am Forschungszentrum für Landwirtschaft und Ernährung in Beltsville (Vereinigte Staaten Amerika) durchgeführt wurde (Bericht darüber [1] (http://www.wissenschaft.de/sixcms/detail.php?id=232725)), stellten Wissenschaftler fest, dass selbst kleine Mengen an Zimt in dem Essen den Blutzuckerspiegel senken.

Grund dafür ist der Bestandteil MHCP (Methylhydroxy-Chalcone-Polymer) in dem Zimt, der in dem Experiment ähnlich wie Insulin wirkt und somit die Aufnahme von Zucker in die Zellen unterstützt.

In einer Studie mit Personen die an Diabetes 2 leiden, stellte man fest, dass diejenigen, die täglich einige Gramm Zimt zu sich nahmen, einen um die 20 Prozent kleineren Blutzucker-Wert hatten als eine Kontroll-Gruppe. Teilweise verschwanden sogar die Symptome der Erkrankung. Nach Abesetzung der Zimt-Therapie kehrten die Beschwerden wieder zurück.

MHCP saenkt nicht ca. den Blutzuckerspiegel sondern verringert auch Fett-Anteil und die Cholesterin-Menge in dem Blut.

Neue Forschungsergebnisse haben gezeigt, dass Zimtöl ein außerordentlich wirksames Insektizid darstellt. Mindestens vier darin enthaltene Wirkstoffe, insbesondere das Zimt-Aldehyd, tötet die Insekten schon in außerordentlich kleinen Konzentrationen in dem Larvenstadium ab: 29 parts per million (ppm) sind ausreichend, um die Hälfte der behandelten Mückenlarven nach 24 Stunden abzutöten. Vom herkömmlichen Pestizid DEET wird hierfür nahezu die doppelte Menge (> 50 ppm) benötigt. Ob sich Zimtöl auch als Repellent (Abwehrstoff) gegen ausgewachsene Mücken und Mosquitos eignet wird zur Zeit erforscht.

Zimtöl (bzw. die darin enthaltenen Wirkstoffe) könnte eine "natürliche" und umweltverträgliche Alternative zu den stark umstrittenen "chemischen" Pestiziden wie DDT und oder DEET darstellen, die vielerorts noch heute in dem Kampf gegen Malaria eingesetzt werden.

Literatur: Journal of Agricultural and Food Chemistry (Bd. 52, S. 4395, 2004).

In der Umgangssprache ist Zimt etwas, das man für dumm, unsinnig, wertlos hält, was einem lästig ist (red' nicht solchen Zimt!). Diese Begriffsänderung des Wortes Zimt leitet sich aus dem Rotwelschen (Gaunersprache) ab. Dort stand das Wort Zimt für Gold, da dieses aber durch Beimengungen häufig gefälscht wurde, sagte man zu jemandem 'mach' keinen Zimt', wenn man ihn als Fälscher bloßstellen wollte.

Siehe auch: Liste mehrdeutiger Bezeichnungen== Weblinks ==* http://www.dradio.de/dlr/sendungen/mahlzeit/000819.html

• http://www-ang.kfunigraz.ac.at/~katzer/germ/Cinn_zey.html

Siehe auch: Liste der Küchenkräuter und Gewürze